SpaceX, 네 번째 전용 차량 공유 임무에 40개의 위성 발사 예정

SpaceX는 Falcon 9 로켓이 4월 1일 금요일 (NET) 오후 12:24 EDT(16:24 UTC) 이전에 네 번째 전용 차량 공유 임무를 시작할 예정이라고 밝혔습니다.

Transporter-4로 알려진 SpaceX는 CCSFS(Cape Canaveral Space Force Station) LC-40 패드에서 40개의 고객 위성 배치를 발사할 예정입니다. 악천후는 회사가 현재 4월 1일에 유리한 조건의 대략 30%의 기회를 갖고 있음을 의미하며, 4월 2일에는 50%, 4월 4일에는 80%로 향상됩니다. NASA의 첫 번째 SLS(Space Launch System) 로켓이 인근 발사대로 여행한 후 SpaceX는 이르면 4월 3일에 중요한 WDR(웨트 드레스 리허설) 테스트를 시도하여 당일 발사를 방지하려는 기관의 계획을 우회해야 합니다.

SLS는 이미 국제 우주 정거장에 대한 최초의 민간 우주 비행사 발사인 Axiom-1의 지연에 부분적으로 기여했으며 금요일이나 토요일에 날씨나 Falcon 9가 협력하지 않으면 잠재적으로 Transporter-4를 방해할 수 있습니다.

Transporter-4의 40개 위성 탑재량은 SpaceX가 전용 차량 공유 임무 중 하나에서 구현한 것 중 가장 작은 수입니다. 왜 그렇게 적은 수의 위성이 탑재될지는 확실하지 않지만, 특히 한 고객은 회사가 왜 그렇게 작은 탑재량을 발사할 수 있는지 설명할 것입니다. 그 고객은 초분광 지구 관측 위성인 EnMAP을 Transporter-4에 구현한 독일의 국가 우주국(DLR)입니다. EnMAP 자체는 상당히 기괴한 경우입니다. 지나치게 야심 찬 smallsat은 초기에 2012년 초에 출시될 예정이었으나 끝없는 문제가 발생하면서 10년 동안 지연되었습니다. 고통스럽게도 이러한 지연은 EnMAP(대부분 2010년 이전에 설계된 우주선)이 유사한 기능을 갖춘 위성 중 가장 최근에 출시되었음을 의미합니다. 예를 들어 이탈리아,

한 추정 에 따르면 EnMAP의 비용은 1억 달러에서 3억 3000만 달러 이상으로 급증했습니다. 다시 말해 SpaceX가 Transporter-4의 다른 승차 공유 고객보다 DLR을 훨씬 더 많이 청구할 수 있었다고 가정하는 것이 상당히 합리적입니다. SpaceX는 이를 대폭 할인된 전용 발사 장치로 포지셔닝할 수 있었으며, 이 경우 '단지' 1,500만~3,000만 달러를 청구할 수 있습니다. EnMAP(950kg 또는 2100lb)은 SpaceX의 획일적인 가격 책정이 허용하는 최대 무게보다 약간 더 무겁지만 비슷한 830kg(1830lb) 우주선을 가진 고객은 460만 달러에 발사할 수 있습니다. 

Transporter-4의 40개 페이로드 중 적어도 16개는 Spaceflight, Exolaunch 및 D-Orbit와 같은 중개자를 사용하고 있으며 이들은 위성 소유자를 위해 SpaceX를 처리합니다. EnMAP을 제외하고 최소 6명의 다른 고객이 SpaceX를 통해 직접 예약했을 가능성이 있습니다. EnMAP 이전의 Transporter-4 총 수익은 1,300만 달러 정도로 낮을 수 있습니다. 2020년 SpaceX의 한 임원에 따르면, 비행에서 입증된 회수 가능한 부스터가 장착된 Falcon 9 발사의 총 비용은 2,800만 달러 입니다. 일부 경영진이 Transporter 임무를 대중 교통에 비유했다는 점을 감안할 때 SpaceX는 손실을 알면서도 일부 승차 공유 임무를 기꺼이 시작할 수 있지만 지연되는 대신 $10-15백만(또는 그 이상)을 태울 것이라고 상상하기 어렵습니다. 더 많은 페이로드를 추가하려면 몇 달이 걸립니다.

EnMAP이 재정적 여유를 모두 메울 가능성이 높지만 Transporter-4는 여전히 SpaceX의 유연성을 잘 보여줍니다. 훨씬 더 작은 로켓을 보유한 현재 또는 장래의 제공업체가 도저히 따라올 수 없는 유연성입니다. Falcon 9를 사용하면 SpaceX는 수십 개의 위성 차량 공유 임무 위에 1톤, 3억 달러짜리 우주선을 던질 수 있으며 문제 없이 부스터와 페어링을 모두 복구할 수 있습니다.

 

SpaceX set to launch 40 satellites on fourth dedicated rideshare mission