SpaceX, 2023년에 소형 정지위성 4중주 발사

스타트업 Astranis는 4개의 소형 정지 통신 위성을 위해 SpaceX에서 전용 Falcon 9 발사를 구입했습니다.

MicroGEO로 알려진 비교적 작은 위성 Astranis는 잠재 고객에게 현대 정지궤도(GEO) 통신을 지배하는 거대하고 값비싼 위성에 대한 대안을 제공하는 것을 목표로 구축하고 있습니다. 이러한 주력 위성의 무게가 이륙 시 3~7미터톤(~6,500-15,500lb)인 경향이 있는 반면 MicroGEO 위성의 무게는 약 400kg(~900lb) - 최소한 한 등급 더 가볍습니다. Astranis는 또한 각 작은 위성에서 약 10Gbps의 대역폭을 방출할 수 있을 것으로 믿고 훨씬 더 큰 위성과 실제로 비례하여 비교할 수 있거나 더 큰 수준의 성능을 제공할 수 있습니다.

Astranis가 실제로 MicroGEO를 "전통적인 GEO 통신 위성 가격의 1/20"에 판매하고 있는지는 확실하지 않지만 이 스타트업은 많은 고객을 찾았습니다.

2022년 3월 현재 Astranis는 다양한 고객을 위해 11개의 MicroGEO 위성을 건설하는 계약을 확보했습니다. 1개는 알래스카의 Pacific Dataport, 8개는 기내 및 해상 연결 제공업체 Anuvu, 1개 또는 2개는 페루의 Grupo Andesat입니다. Astranis는 Andesat을 위해 1개의 위성을 발사하는 계약(초 옵션 포함)은 9천만 달러 이상의 가치가 있다고 말합니다. 이 가격표에서 MicroGEO는 기존의 보급형 GEO 위성에 비해 절반 정도 비용이 들지만 10Gbps만 제공합니다. 두 배의 가격으로 잠재 고객은 처리량이 최소 5배에서 10배인 위성을 쉽게 구입할 수 있습니다.

그런 의미에서 MicroGEO는 실제로 그들이 제공하는 성능에 비해 더 비쌉니다 . 그들의 주요 이점은 낮은 진입 비용, 상당히 낮은 발사 비용, 상대적으로 작은 지역이나 틈새 서비스에 전체 위성을 할애할 수 있는 능력인 것으로 보입니다. 그런 의미에서 MicroGEO의 무승부는 일부 발사 고객이 대형 로켓의 많은 승차 공유 탑재체 중 하나로 훨씬 저렴한 발사보다 작은 로켓의 더 비싼 전용 발사를 선호하는 이유와 비슷할 수 있습니다. 그 프리미엄을 위해 전용 발사 고객은 수십 개의 다른 위성을 저글링하는 물류, 관련 발사 지연의 위험 또는 다른 승객과 타협해야 하는 일반적인 필요성에 대해 걱정할 필요가 없습니다.

MicroGEO 위성은 대형 대안보다 비용 효율성이 훨씬 낮을 수 있지만, 소규모 고객은 남은 대역폭 낭비를 피하기 위해 다른 고객을 찾거나 타협하는 것보다 프리미엄을 지불하는 것이 더 낫다는 것을 알 수 있습니다. 또한 일부 고유한 상황에서는 전용 MicroGEO 위성이 실제로 고객에게 몇 배 더 저렴할 수 있습니다. CEO인 John Gedmark는 페루의 Andesat에 대해 MicroGEO가 "현재 [기존 위성에서 더 적은 용량을 임대하기 위해] 지불하는 비용과 비교하여 ... 3배 또는 4배의 비용 절감"을 제공한다고 말했습니다.

Astranis의 고객은 MicroGEO에서 상당한 가치를 보고 있음이 분명합니다. Astranis의 현재 백로그 외에도 Gedmark는 최근 회사가 "수십 개"의 추가 위성에 대한 거래를 진행 중이며 2030년까지 "100개 이상의 Astranis 위성이 사용 가능하게 될 것"이라고 믿고 있다고 밝혔 습니다. 이는 Astranis의 독특한 Falcon 9 계약이 많은 계약 중 첫 번째 계약이 될 가능성이 있음을 의미합니다. 5천만 달러 정도면 SpaceX Falcon 9 로켓은 한 번에 4개의 MicroGEO 위성을 발사할 것입니다. 2톤(~4400lb) 미만일 가능성이 있는 비교적 작은 탑재량으로 인해 Falcon 9는 보다 활기찬 GTO(정지 궤도 이동 궤도)로 발사할 수 있어 MicroGEO가 작동 궤도에 도달하는 데 필요한 시간이 크게 줄어듭니다.

SpaceX to launch quartet of mini geostationary satellites in 2023