SpaceX, 업그레이드된 Super Heavy 부스터 스트레스 테스트 시작

엔진 설치의 서곡일 가능성이 있는 부분에서 SpaceX는 업그레이드된 Super Heavy 부스터 프로토타입에 대한 스트레스 테스트를 시작했습니다.

Super Heavy Booster 7 또는 B7으로 알려진 이 프로토타입은 최대 33개의 새로운 Raptor V2 엔진을 지원하도록 설계된 최초의 모델입니다. 이러한 엔진이 20개만 설치되어 있어도 높이가 약 69미터(~225피트)이고 너비가 9미터(~30피트)인 Super Heavy는 지금까지 테스트된 가장 크고 강력한 로켓 스테이지가 될 것입니다. 그 잠재적으로 전례 없는 힘은 SpaceX가 약간 덜 위험한 방식으로 Super Heavy의 진정한 성능 범위를 탐색하기 위해 복잡한 구조적 테스트 스탠드를 주문 제작한 이유입니다.

2021년 하반기에 그 구조 테스트 스탠드는 9개의 엔진 추력 섹션('퍽')이 있는 특이한 Half-Starship, Half-Super Heavy 테스트 탱크를 잠시 테스트한 후 강화된 강철 스킨이 좌굴될 때까지 다른 테스트 탱크를 압축했습니다. . 그 사이에 SpaceX는 9개의 램 설정을 제거하고 13개의 램을 지원하도록 스탠드를 수정하여 새로운 목적이 Super Heavy의 새로운 13개 엔진 추력 섹션을 테스트하는 것임을 보장했습니다. Booster 7 이전에는 모든 Super Heavy 프로토타입이 유사한 9개 엔진 퍽과 각 부스터의 원통형 몸체 림에 직접 부착되는 20개 엔진의 외부 링을 가지고 있었습니다.

중앙 엔진 수를 9개에서 13개로 늘리는 것은 미래의 슈퍼 헤비 스러스트 퍽이 거의 45%까지 생존하는 데 필요한 스트레스의 양을 증가시키는 데 이미 확실했습니다. 그러나 Raptor V2의 추력 증가와 결합하여 Super Heavy Booster 7의 추력 퍽은 실제로 이륙 시 최소 80% 더 많은 추력을 받을 수 있습니다. 전체적으로 Super Heavy B7의 33개 엔진은 Super Heavy B4의 ~5400톤(~11.9M lbf)에 비해 ~7600톤(~16.8M lbf)의 추력을 생산할 수 있어야 합니다. 결과적으로 SpaceX가 Booster 4를 크게 테스트하지 않은 것은 이상하지만 회사가 Booster 7이 준비되는 즉시 우선 순위를 부여하기로 선택한 것은 놀라운 일이 아닙니다.

부스터 7이 양성 질소 가스로 가압된 것으로 보이는 몇 번의 잘못된 시작과 최소한 하나의 '공압 증거 테스트' 후 SpaceX는 4월 14일에 업그레이드된 Super Heavy에 대한 스트레스 테스트를 본격적으로 시작했습니다. 먼저 부스터는 약 1000톤(~2.2M lb)의 액체 질소(LN2) 또는 액체 산소(LOx)와 LN2의 조합으로 약 1/3을 채웠습니다. 로켓이 완전히 냉각되면 B7의 피부 측면에 형성된 큰 얼음 판이 부서져 떨어져 나가면서 일종의 스트레스가 추가되었다는 분명한 징후가 있었습니다.

Super Heavy의 기지에 가까운 얼음만이 눈에 띄게 흐트러져 있었고, 그 행동이 Raptor 엔진을 시뮬레이션하는 구조적 테스트 스탠드의 유압 램의 일부 또는 전체의 신호일 가능성이 높아졌습니다. 스트레스가 Super Heavy의 탱크에 압력을 가하여 눈에 띄게 변형되기 시작했을 때 발생했을 수도 있지만 그러한 유형의 테스트는 구별하기가 훨씬 더 어렵습니다. 공식 논평 없이는 불행히도 SpaceX가 정확히 무엇을 테스트하고 있는지 또는 구조 테스트 스탠드가 포함될 때 이러한 테스트가 얼마나 성공적인지 알 수 없습니다.

그럼에도 불구하고 Booster 7은 아직 스탠드가 완성되지 않았을 가능성이 큽니다. SpaceX는 시뮬레이션된 Raptor 시작, 스로틀링 및 이륙 시와 부스트백 및 착륙 화상 모두에서 종료하는 동안 Super Heavy의 새로운 스러스트 퍽의 성능에 대해 수집된 거의 모든 데이터의 이점을 누릴 수 있습니다. SpaceX는 비대칭 추력을 초래할 엔진 아웃 시나리오를 시뮬레이션할 수도 있습니다.

Booster 7이 이 특정 시리즈의 테스트에서 살아남고 SpaceX가 구조 테스트 스탠드에서의 성능에 만족한다고 가정하면, 업그레이드된 Super Heavy는 가까운 장래에 Raptor 설치 및 통합 웨트 드레스 리허설 및 정전기 화재 테스트를 위해 준비될 수 있습니다. SpaceX는 3월 말에 Starbase에 업그레이드된 Raptors V2 엔진을 제공하기 시작했습니다.

SpaceX begins stress-testing upgraded Super Heavy booster