SpaceX, 두 달 만에 두 번째 스파이 위성 발사를 위해 Falcon 9 부스터 재사용

동일한 Falcon 9 부스터를 사용하여 SpaceX는 두 번째 NRO(National Reconnaissance Office) 스파이 위성 발사를 두 달 남짓 만에 성공적으로 완료했습니다.

Falcon 9 부스터 B1071은 2022년 2월 2일에 데뷔했으며 NROL-87 탑재량과 Falcon 2단계(S2)를 대부분 탑재한 후 이륙 지점에서 불과 400미터(~1400피트) 떨어진 곳에 착륙했습니다. Falcon S2는 나중에 하나 또는 여러 개의 첩보 위성인 페이로드를 원형 513km(~320mi) 극 궤도에 삽입했습니다. 이론적 으로 Falcon 9은 NROL-87의 궤도에 최대 9미터톤(~20,000lb)을 발사할 수 있지만 과거 임무 에서는 2~4톤 사이의 탑재량을 의미합니다. NRO의 악명 높은 비밀은 임무의 목적이 암시되는 것보다 수십 년이 걸릴 수 있음을 의미합니다.

 

웹캐스트에서 SpaceX는 향후 NRO 출시에 Falcon 9 부스터 B1071을 재사용할 것이라고 확인했습니다. 한 달 반 후, NRO는 빠르면 4월 15일에 예정된 향후 발사가 NROL-85임을 확인했습니다.

NRO 는 또한 NROL-85가 "NROL-87과 매우 유사할 것"이라고 말했습니다. 표면 수준에서는 사실이지만, 발사 계약이 보상되기 전에 발표된 임무 참조 문서에 따르면 NROL-85는 63도 기울기로 1221 x 1024km(759 x 636mi)의 궤도로 향하고 있습니다. 이는 NROL-87의 상대적으로 정상적인 것과는 상당히 다릅니다 태양 동기 궤도(SSO). 그 독특하고 특정한 궤도는 비공식 외부 관찰자들로 하여금 즉시 NROL-85를 "NOSS-3/INTRUDER" 해군 첩보 위성의 새로운 쌍으로 분류 하게 했습니다 .

그럼에도 불구하고, 두 번째로 비행한 Falcon 9 부스터 B1071은 4월 17일 일출 직전 Vandenberg Space Force Base(VSFB)의 SLC-4 시설에서 이륙한 후 다시 명목상 성능을 발휘했습니다. 여느 때와 마찬가지로 NRO의 요청에 따라 SpaceX는 상단 무대의 영상을 보여주지 않았고 Falcon 9의 착륙 직후 발사 웹캐스트를 종료했습니다. 한 시간 후 NRO는 발사가 성공적임을 확인했습니다.

가까운 장래에 더 많은 계약이 확실히 수주될 것이지만 SpaceX는 기록상 NRO 계약이 한 번만 더 있으며 NROL-69 발사는 늦어도 2023년 3분기로 예정되어 있습니다. 두 차례 연속 NRO 발사를 성공적으로 완료한 Falcon은 9 B1071은 거의 확실하게 SpaceX의 범용 함대에 들어가 다양한 다른 임무 유형을 지원하기 시작할 것입니다.

SpaceX reuses Falcon 9 booster for second spy satellite launch in two months